EuroWire , BRYSSEL : Europeiska kommissionen meddelade att den kommer att fortsätta med den provisoriska tillämpningen av handelsavtalet mellan EU och Mercosur efter att Argentina och Uruguay har ratificerat avtalet, vilket gör att viktiga handelsbestämmelser kan träda i kraft innan Europaparlamentet ger sitt slutgiltiga godkännande. Kommissionens ordförande Ursula von der Leyen tillkännagav detta steg på fredagen och kallade det inledningen på genomförandeförfarandena för avtalet med Mercosur-blocket, vars grundande medlemmar är Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay.
Den provisoriska tillämpningen är knuten till det interimsavtal som innehåller avtalets åtaganden om liberalisering av handel och investeringar. Enligt den rättsliga ram som godkänts av EU:s regeringar i rådet kan den provisoriska tillämpningen börja när parterna har utbytt formella anmälningar och slutfört nödvändiga interna förfaranden. Startdatumet är satt till den första dagen i den andra månaden efter detta utbyte, och tillämpningen kan börja mellan EU och de Mercosur-partner som har ratificerat avtalet.
Åtgärden kommer samtidigt som Europaparlamentet begär en prövning av Europeiska unionens domstol av huruvida de rättsliga grunder som används för avtalen är förenliga med EU- fördragen, ett steg som har pausat vägen till en slutlig parlamentsomröstning. Rådet godkände undertecknandet av både det bredare partnerskapsavtalet och interimsavtalet om handel i januari. I den omröstningen i rådet stödde 21 medlemsstater paketet, medan Österrike, Frankrike, Ungern, Irland och Polen motsatte sig det och Belgien avstod från att rösta.
Ratificering utlöser provisorisk tillämpning
Argentina och Uruguay blev de första Mercosur-medlemmarna att ratificera avtalet den 26 februari, efter omröstningar i deras nationella lagstiftande församlingar. Det transatlantiska avtalet undertecknades den 17 januari efter förhandlingar som inleddes 1999 och avslutades i december 2024, och delade upp paketet i två sammanlänkade instrument: ett omfattande partnerskapsavtal som omfattar politisk dialog och samarbete samt handel, och det interimistiska handelsavtalet som är utformat för att tillämpas tidigare för handelsfrågor.
EU-institutionerna beskriver avtalet som att det skapar en av världens största frihandelszoner, som förbinder en marknad med mer än 700 miljoner konsumenter i Europa och Sydamerika. Rådet uppgav att varuhandeln mellan EU och Mercosur uppgick till mer än 111 miljarder euro år 2024, varav 55,2 miljarder euro i EU-export och 56 miljarder euro i import, och att tjänstehandeln var värd mer än 42 miljarder euro år 2023. EU är Mercosurs näst största handelspartner för varor och står för nästan 17 % av Mercosurs totala handel år 2024.
Oppositionen fokuserar på jordbruksskydd
Frankrike , EU:s största jordbruksproducent, har varit den mest framträdande motståndaren och hävdat att avtalet riskerar att undergräva EU:s jordbrukare genom ökad import av produkter som nötkött, socker och fjäderfä. President Emmanuel Macron kritiserade kommissionens beslut att fortsätta med provisorisk tillämpning utan en avslutad parlamentarisk process. Rådet har sagt att avtalet innehåller skyddsåtgärder och att dess beslut om interimsavtalet inför arrangemang som är avsedda att möjliggöra snabba åtgärder om import av känsliga jordbruksprodukter orsakar marknadsstörningar.
Fullständigt ikraftträdande kräver fortfarande Europaparlamentets samtycke för att EU ska kunna ingå avtalen, och det omfattande partnerskapsavtalet kräver också ratificering av alla EU:s medlemsstater. Det interimistiska handelsavtalet är utformat för att fungera som ett fristående instrument tills det ersätts av partnerskapsavtalet när det bredare avtalet har ratificerats fullt ut. Kommissionen sa att den provisoriska tillämpningen endast kommer att gälla för Mercosur-partner som har ratificerat och slutfört anmälningsformaliteterna med EU.
Inlägget Europeiska kommissionen åtgärdar tillämpningen av Mercosur-handelsavtalet publicerades först i Fortnight Magazine .